在对中国全民补碘是否合适、补碘是否过量的质疑声中，榆林市即将开始全市范围的农民吃碘盐、政府埋单的惠民工程。
有必要百姓吃盐政府埋单吗？榆林的百姓还需要继续吃碘盐吗？
“有必要政府埋单，也有必要坚持补碘。”榆林市县地病办、盐务局的工作人员几乎异口同声。
有前车为鉴：榆林是陕西唯一产盐区，也是碘缺乏病重病区。上世纪九十年代，榆林曾放松补碘，导致碘缺乏病高位反弹，使十几年的补碘努力化为泡影。
免费的代价是每人每年10元，每年财政总支出2993．9万元 此次免费碘盐配给，面向的是榆林全市范围内户籍登记在册的农业人口，标准以国家规定的每人每年5公斤食用盐计算。
榆林市在册农业人口299．39万，每公斤碘盐2元，为此财政每年总支出2993．9万元，相当于为每个农业人口每年补贴10元。
财政状况比较困难的南六县由市财政全额拨付。南六县有农业人口129．46万人，每年碘盐配给费1294．6万元。
而财政状况比较好的北六县加上南部的米脂县，自2004年起，已经陆续开始实施由县财政部分补贴的碘盐配售，或财政全额补贴的碘盐配给。
据悉，从今年起，北六县也将全部由县区财政全额拨款，总计1699．3万元，为169．93万农民免费供应碘盐。
靖边首试财政补贴配售碘盐 财政补贴农民食用碘盐，始自靖边县。
“2004年，靖边县财政出钱供农民吃盐，不仅是全省首家，也是全国首家”，时任靖边县盐务局局长的乔步林，亲自组织、策划了这个创举。
靖边周边盐湖多、私盐多，是榆林私盐市场的北大门，与盐区内蒙古、定边县接壤，而且靖边自己也生产私盐，加上县境内交通便利，道路四通八达，贩售私盐难以遏制。
当时，农民普遍食用比较便宜的私盐，导致碘缺乏病高居不下。据1998年调查，靖边碘缺乏病发病率高达18%，比国家要求控制的比例不超过5%高出了3倍多。
此时的碘盐市场价为每公斤2．36元，私盐每公斤一块七八，且可以用粮食交换。对于当时尚不富裕的农民来说，价格是主要因素。
为了堵住私盐交易，引导农民食用碘盐，2004年，靖边县决定财政拿出60万元，按每公斤碘盐价钱的60%、每人每年4．5公斤碘盐的标准，补贴全县24万农民食用碘盐。县盐务局按人数将碘盐发放到乡镇，乡镇发放到村，村上发放到户。
此举极为有效地普及了碘盐，防治了碘缺乏病。自2005年起，靖边碘缺乏病基本控制在5%以内。
靖边的成功被作为一条典型经验，首先在财政状况比较好而碘缺乏病又比较严重的北六县推广。自2007年起，先后有子洲、府谷、定边、神木等7县区相继实行百姓吃盐，财政半价或全价补贴。
卫生部官员连叹三个“没想到” 榆林是陕西唯一产盐区，也是碘缺乏病重病区。原因首先是环境缺碘；其次是没有加碘的私盐量比较大。10年前，榆林碘缺乏病防治工作排在全省末位。
自1998年起，榆林在全市范围内推行碘盐配售制，相继出台了《榆林市碘盐配售制实施办法》、《关于加强乡镇碘盐普及达标考核办法》、《关于加强碘盐配售制和消除碘缺乏病有关问题的通知》、《加强盐业市场管理的通告》等文件，针对私、原盐泛滥，成立工作组坚决取缔。
省政府“十一五”重点地方病防治实施规划出台后，榆林市政府与市级相关部门及所辖12个县区政府签订了5年防治目标责任书，并投入350万元专项
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